Halbwissen

German

FWOTD – 7 March 2017

Etymology

From halb (“half”) +‎ Wissen (“knowledge”).

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈhalpˌvɪsn̩/

• Audio:

  (file)

• Hyphenation: Halb‧wis‧sen

Noun

Halbwissen n (strong, genitive Halbwissens, no plural)

1. (deprecative) superficial knowledge, especially that of an autodidact who overestimates their own proficiency
   • 1856, Heinrich von Gagern, Das Leben des Generals Friedrich von Gagern‎^[1], page 61:

     Ich höre sagen, daß oberflächliches Halbwissen schadet und irreleitet; ich höre behaupten, daß ein solches encyklopädisches Halbwissen besonders durch eine Rechtszeitung begünstigt werde, die uns aus dem Zusammenhange größerer Theorien nur Bruchstücke liefern könne.

     I hear it said that superficial half-knowledge is harmful and misleading; I hear it claimed that such an encyclopedic half-knowledge is particularly favored by a legal newspaper, which can provide us only fragments from the context of larger theories.

Declension

Declension of Halbwissen [sg-only, neuter, strong]

	singular
	indef.	def.	noun
nominative	ein	das	Halbwissen
genitive	eines	des	Halbwissens
dative	einem	dem	Halbwissen
accusative	ein	das	Halbwissen

Derived terms

• gefährliches Halbwissen

Further reading

• “Halbwissen” in Duden online
• “Halbwissen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache